No dia 6 de outubro de 2007 realizou-se a primeira feira de ciências do Colégio Bandeirantes, cujo tema era Energia. O assunto foi escolhido por ser uma constante em nosso cotidiano e também pelo aspecto negativo da energia: o impacto ambiental que o mal uso desta pode causar, repercutindo em problemas como o tão polêmico Aquecimento Global.
O desafio foi então lançado para os alunos do segundo ano: desenvolver soluções, como fontes alternativas de energia para uso cotidiano. Dentre elas estavam os Terras Raras (lantanídeos), que são elementos químicos abundantes na natureza que possuem propriedades espectroscópicas únicas: podem absorver a luz ultravioleta.
O grupo que pesquisou os Terras Raras, composto por seis alunos enfrentou vários desafios. O principal foi como realizar a demonstração do projeto. Como os Terras Raras são abundantes e podem ser facilmente encontrados, imaginava-se que houvesse várias pesquisas pré-existentes sobre eles. Na realidade, esse foi o primeiro grupo no mundo todo a se interessar pelo uso desse elemento químico para a produção de uma fonte alternativa de energia.
Os Pioneiros então, chegaram a uma conclusão: se os Lantanídeos absorvem luz ultravioleta, por que não utilizá-los na composição de tintas nas paredes de estabelecimentos públicos que necessitam de energia 24 horas por dia? A fonte de luz ultravioleta seria o sol: durante o dia os elementos absorveriam a energia e, assim, permitiriam a iluminação noturna do local sem gastar energia elétrica, aproveitando os raios ultravioleta.
O grupo obteve sucesso na realização do projeto, conseguindo demonstrar toda sua teoria. Por meio de uma maquete pintada com uma tinta luminescente feita por eles mesmos, e usando uma fonte UV dando uma solução para o desafio proposto.
Por Carol Moggi
Edição de Caio Dib
